NEW SPACE ECONOMY: A NASA divulga atualização sobre os veículos exploradores, módulos de pouso e missões à base lunar

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Da esquerda para a direita, modelos do módulo de pouso lunar Blue Origin Mark 1, do veículo lunar tripulado Astrolab, do veículo lunar Pegasus do programa Lunar Outpost e do orbitador Firely Elytra Dark são vistos ao final de uma coletiva de imprensa para discutir a Base Lunar, uma iniciativa de longo prazo de exploração lunar e infraestrutura projetada para permitir a presença humana sustentada e a expansão das atividades científicas e comerciais no Polo Sul lunar, na terça-feira, 26 de maio de 2026, no edifício Mary W. Jackson da sede da NASA em Washington.

Crédito: NASA/Aubrey Gemignani

Nota do editor: Este comunicado foi atualizado em 27 de maio de 2026 para fornecer detalhes adicionais sobre os veículos tripulados para terreno lunar.

Durante um evento sobre bases lunares na terça-feira, na sede da NASA em Washington, a agência anunciou novos contratos para veículos exploradores lunares tripulados e módulos de pouso de carga não tripulados com destino à Lua. Os líderes da NASA também compartilharam cronogramas de lançamento e marcos importantes para a primeira infraestrutura de bases lunares e missões de exploração na região do Polo Sul lunar, antes dos pousos de astronautas do programa Artemis.

“A Base Lunar será o primeiro posto avançado dos Estados Unidos e da humanidade em outro mundo celestial”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Cada missão, tripulada ou não, será uma oportunidade de aprendizado à medida que retornarmos à superfície lunar, construirmos a infraestrutura necessária para permanecermos lá e dominarmos as habilidades necessárias para viver e operar em um dos ambientes mais exigentes e perigosos imagináveis. Iremos em busca da ciência, de tudo o que podemos ganhar do ponto de vista econômico e tecnológico, das inovações que tornarão a vida melhor aqui na Terra e para nos prepararmos para onde inevitavelmente iremos em seguida. Somos gratos pela liderança do Presidente Trump, pelo compromisso bipartidário do Congresso, por nossos parceiros da indústria e internacionais e pela dedicada equipe da NASA, cuja expertise nos permite alcançar o quase impossível”.

A NASA anunciou as três primeiras missões à Base Lunar para iniciar operações sustentáveis:

· Base Lunar I : Com lançamento previsto para o outono de 2026, esta missão utilizará o módulo de pouso Blue Moon Mark 1 Endurance da Blue Origin para entregar cargas úteis da NASA. Os equipamentos incluirão o instrumento Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies (SCLS), que estudará a interação dos propulsores com a superfície da Lua, e o Laser Retrorefletive Array (LRA), que auxilia espaçonaves em órbita a determinar uma localização mais precisa utilizando a luz laser refletida. A missão pousará na Shackleton Connecting Ridge para demonstrar capacidades que reduzem os riscos para futuras missões tripuladas de pouso Artemis em 2028.

· Moon Base II: Com lançamento previsto para o final deste ano, esta missão entregará mais de 500 kg de carga no módulo de pouso Griffin da Astrobotic, incluindo o rover FLIP da Astrolab, para aprimorar sistemas de mobilidade que servirão de base para futuras operações de veículos terrestres lunares (LTV).

· Base Lunar III: Também prevista para este ano, esta missão levará a bordo a primeira carga útil selecionada pela iniciativa da NASA de Cargas Úteis e Investigações de Pesquisa na Superfície da Lua. Sua investigação principal, o Vértice Lunar, será realizada pelo módulo de pouso lunar Nova-C Trinity, da Intuitive Machines, e estudará os redemoinhos lunares, ou manchas de luz na superfície da Lua, para aprimorar a compreensão da evolução da superfície e do comportamento dos materiais sob condições extremas. A missão incluirá cargas úteis da ESA (Agência Espacial Europeia) e do Instituto Coreano de Astronomia e Ciências Espaciais, refletindo a participação comercial e internacional nas atividades da Base Lunar.

Essas missões são as primeiras de mais de uma dúzia de missões que serão anunciadas este ano, cada uma projetada para gerar dados operacionais e reduzir os riscos antes das atividades tripuladas do programa Artemis na superfície da Terra.

A NASA concedeu US$ 219 milhões à Astrolab e US$ 220 milhões à Lunar Outpost para construir e entregar a primeira fase dos Veículos Terrestres Lunares (LTVs). Concedidos no âmbito das ordens de serviço da Fase 1 da Missão de Alta Atingibilidade do contrato de Serviços de Veículos Terrestres Lunares (LUVs), esses marcos de preço fixo, baseados em desempenho, permitirão que a NASA implante sistemas de mobilidade tripulados e não tripulados na superfície lunar até 2028, por meio da iniciativa CLPS (Serviços Comerciais de Carga Útil Lunar) da agência. A mobilidade na superfície lunar em estágios iniciais é um componente fundamental da prioridade da política espacial nacional de criar uma presença lunar duradoura.

O Veículo Lunar Tripulado da Astrolab, ou CLV-1, adaptado da arquitetura FLEX da empresa, é um veículo explorador tripulado projetado para transportar astronautas, carregar suprimentos e dar suporte a operações remotas, com uma configuração compacta quando armazenado, uma massa de cerca de 900 kg e a capacidade de atingir mais de 9,6 km/h em terreno plano.

Complementando essa capacidade, o Pegasus da Lunar Outpost é uma evolução mais leve e pronta para missões do seu rover Eagle, projetado especificamente para atender aos requisitos atualizados da NASA para veículos de baixa velocidade tripulados. Operacional por até um ano e capaz de condução manual, autônoma ou teleoperada a velocidades superiores a 14 km/h, o Pegasus incorpora tecnologias herdadas do programa Apollo e se baseia na experiência com protótipos e voos espaciais para oferecer a mobilidade centrada no ser humano, essencial para o estabelecimento de uma base lunar sustentável.

O envio de múltiplos veículos de teste de longo alcance (LTVs) no início do desenvolvimento da base lunar acelerará as demonstrações de tecnologia, orientará o planejamento do local e reduzirá o risco operacional antes das missões tripuladas Artemis, permitindo que a NASA caracterize os perigos do terreno, movimente materiais, pré-posicione recursos e amadureça os sistemas necessários para a exploração lunar de longa duração.

Nos próximos 18 meses, os fornecedores selecionados finalizarão os projetos dos veículos exploradores, realizarão avaliações tripuladas e qualificarão as unidades de voo para prontidão operacional. Os veículos terrestres leves (LTVs) resultantes darão suporte a travessias autônomas, preparação de terreno, investigações científicas, demonstrações de tecnologia e transporte de astronautas.

À medida que os esforços para a construção de uma base lunar avançam, a NASA ampliará as oportunidades (https://www.nasa.gov/moonbase-collaboration/) para fornecedores adicionais por meio de concursos de acesso, promovendo uma abordagem robusta e sustentável para a mobilidade lunar e fortalecendo as prioridades nacionais em capacidade espacial.

Para levar esses veículos exploradores à região do Polo Sul da Lua, a NASA concedeu à Blue Origin US$ 188 milhões, com uma opção adicional de US$ 280,4 milhões, para duas ordens de serviço, que incluem um período opcional baseado no desempenho da fase inicial. A NASA pode optar por estender a ordem de serviço para a entrega da carga útil.

Este processo de licitação competitiva, executado sob a estrutura de fornecimento/quantidade indefinida do CLPS 1.0, representa um investimento estratégico na exploração lunar e desempenhará um papel fundamental na viabilização da mobilidade e do desenvolvimento de infraestrutura para operações lunares sustentáveis, marcando um passo significativo rumo ao estabelecimento de uma presença humana permanente na Lua.

Com base nos sucessos e lições aprendidas com o CLPS 1.0, a agência também delineou como a próxima geração de módulos de pouso de carga, sob o CLPS 2.0, continuará a entregar cargas úteis à superfície lunar e à órbita lunar, apoiando as ambiciosas metas da NASA para operações lunares sustentáveis. Esta próxima fase introduz maior flexibilidade, permitindo que a NASA encomende serviços de entrega completos ou comece a aceitar a entrega de hardware do CLPS para integração em suas próprias missões. A solicitação final de propostas para o CLPS 2.0 foi divulgada em 15 de maio, com prazo para envio de respostas até terça-feira, 30 de junho.

Atualização Moonfall

A agência também compartilhou novas atualizações sobre a MoonFall

(https://www.jpl.nasa.gov/missions/moonfall/) , uma missão que enviará quatro drones para realizar pequenos voos na superfície lunar, com o objetivo de mapear possíveis locais de pouso para os astronautas do programa Artemis. O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, no sul da Califórnia, vem desenvolvendo o projeto e testando protótipos do hardware e selecionou a Firefly Aerospace para construir a espaçonave que transportará os drones da órbita da Terra até a Lua. O lançamento está previsto para 2028.

Os drones pousarão de forma independente na superfície lunar e, em seguida, coletarão imagens de alta resolução de terrenos de difícil acesso ao longo de um único dia lunar. Após o último voo de cada drone, sua carga útil, projetada para sobreviver à noite, continuará operando por vários meses, marcando uma presença contínua dos EUA no Polo Sul lunar.

Mais missões robóticas estão por vir.

Por fim, a NASA declarou que, nas próximas semanas, serão anunciadas novas licitações do programa CLPS 1.0, referentes a cargas úteis e demonstrações tecnológicas para bases lunares, emitidas durante o evento Ignition da agência. Nos próximos meses, também haverá novas oportunidades para concorrer a licitações dos programas CLPS 1.0 e 2.0, à medida que as demonstrações tecnológicas da Fase 1 forem definidas e planejadas para as missões às bases lunares.

Durante a atualização, a liderança da NASA reiterou que o estabelecimento de uma presença lunar sustentada está alinhado com a estratégia de exploração mais ampla da agência, apoiada por um ritmo de lançamentos mais frequente, parcerias expandidas com a indústria e coordenação em toda a agência.

Como parte da Era de Ouro da inovação e da exploração, a NASA enviará astronautas em missões cada vez mais complexas para explorar mais a Lua em busca de descobertas científicas, benefícios econômicos e para consolidar nossa base para as primeiras missões tripuladas a Marte.

Para mais informações sobre a Base Lunar, visite:

https://www.nasa.gov/moonbase

Elizabeth Shaw / Sede da Nasa

George Alderman / James Gannon / Sede, Washington

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Referências Bibliográficas

NASA / https://www.nasa.gov/moonbase/

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Fontes Referenciais: Citadas acima

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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).